1877年，约瑟芬在瑞士西北部一个山谷的一家钟表厂生产平衡轴，这种微小的零件确保了机械手表的搅动运动（unrueh）。她很快对村庄及其工厂的工作和财产组织感到不安，并加入了当地制表工人的无政府主义工人运动。在那里，她遇到了多愁善感的俄罗斯旅行者皮奥特·克罗波特金。他们两人相遇之际，时间测量、摄影和电报等新技术正在改变社会秩序，无政府主义话语正在应对新兴的民族主义。在树林里散步时，约瑟芬和皮奥特问自己，时间、金钱和政府是否都是虚构的。