1949年初，为了配合解放全中国的步伐，解放军第四野战军成立了南下工作团，为新解放区培养干部。由于一个误会，侦察科长郑大（张国强饰）阴差阳错地被安排到“南工团”，担任一个分队的副队长，而正队长则由资历比他浅、天生木讷的纵队宣传干事傅由理（王往饰）担任。到南工团和洋学生们混在一起，再加上一个他看不上眼的正队长，性格好强、率真桀骜的郑大坚决要离开南工团，但是当他得知直接领导竟是他的初恋对象方圆（王雅捷饰）时，他犹豫了，最终决定服从命令，留在南工团。